Maître de conférences en musicologie, Cécile Carayol centre son enseignement et sa recherche sur la musique à l’image. À l’initiative d’un groupe de recherche collective ELMEC (Étude des Langages Musicaux à l’Écran), elle a écrit de nombreux articles sur la musique de film, sur ses correspondances avec la musique de concert. Elle a codirigé un livre sur la musique de séries (Presses universitaires de Rennes, 2015), un ouvrage sur le fantastique dans les musiques des xxe et xxie siècles (Delatour, 2017) et un collectif sur les duos réalisateurs-compositeurs (Presses universitaires de Vincennes, 2021). Elle est l’auteure de Une musique pour l’image, vers un symphonisme intimiste dans le cinéma français, paru aux Presses universitaires de Rennes en 2012.