Écrivain, essayiste et traducteur, Alain Pailler est né en 1955 à Montpellier. Il est l’auteur d’une thèse de doctorat sur l’œuvre poétique de Jean Tortel ainsi que de traductions de la poésie américaine ; tout particulièrement, en 1991, de deux recueils de William Carlos Williams (Asphodèle, Éditions de la Différence, coll. « Orphée » ; Tableaux d’après Bruegel, Éditions Unes) sur qui il a publié plusieurs études, notamment dans le Courrier du Centre international d’Études poétiques. Spécialiste de Duke Ellington, il a consacré deux ouvrages à l’auteur de « Ko-Ko » : Plaisir d’Ellington. Le Duke et ses hommes et Duke’s Place. Ellington et ses imaginaires – tous deux, publiés par Actes Sud (en 1998 et 2002), ont connu l’accueil critique le plus chaleureux. Alain Pailler participe à la nouvelle série des Cahiers du jazz et collabore régulièrement à Jazz classique et à Percussions. Il a reçu le Prix 2011 du Livre de Jazz, décerné par par l’Académie du Jazz, pour Ko-Ko (éditions Alter Ego).